На вершине рейтинга самого удивительного оружия, несомненно, находятся мечи из рострума.
Рострум – это целостный хрящевой вырост на черепе некоторых рыб, в частности, рыб семейства осетровых, а также рыбы-пилы и рыбы-меча.

Самые замечательные костяные мечи делались именно из носа рыбы-пилы, который не только отличается большой длиной, но и расположенными по его бокам «зубами». К числу их относятся три меча, о которых мы вам сейчас расскажем.

Костяной меч номер 1

Начнем мы с того меча, который показан на заглавной фотографии. Вот он в полном размере:

Этот знаменитый костяной меч конца XVII века принадлежал курфюрсту Баварии Максимилиану II. Его клинок, длиной 148 см, оснащен в первой трети стальными накладками и сплошной пластиной у основания.

Металл покрыт гравировкой и чернением, с одной стороны украшен баварским гербом под короной и с двумя львами по бокам, с другой сохранилось изображение вооруженного рыцаря верхом на коне.

Также на этом церемониальном мече есть надпись с девизом и датой изготовления «IN TAV VAST //1689».
Его общая длина составляет 212 см. Ножен к такому оружию не полагалось.

Костяной меч номер 2

Можно было бы сказать, что костяной меч Максимилиана II – единственный в своем роде, но в хранилищах Немецкого исторического музея (Берлин) хранится ещё один такой «клинок», размерами поскромнее.

При общей длине в 169,3 см, длина его клинка составляет 114,5 см.:

Костяной меч номер 3

Ещё один меч, гораздо проще декорированный. Вот только датируется он не XVII веком, как два предыдущих, а столетием раньше.

На нем нет накладок с вычурным орнаментом, гарда достаточно простая. Но такие костяные мечи ценны не столько богатством отделки, сколько своей необычностью в мире тонких и острых, как бритва, стальных клинков.

Сами мы не местные

Но откуда в Средневековой Европе рыба-пила?

Рыба-пила обитает в южных морях, и оружие из её хрящевого выроста пришло из стран, расположенных на их берегах – Индонезии,  Индии, Бирме. Вот, например, меч с Филиппин (хранится в одном из испанских музеев):

Для практически обнаженных воинов маленьких океанских государств раны, наносимые такими мечами, были смертельными.

Персидский вариант

На двух иллюстрациях из эпоса «Хаваран-наме», написанного знаменитым персидским поэтом XV века Ибн Хесамом Хусофи Бирджанди, изображены воины, вооруженные «зубастыми» мечами.

Причем на одной из картин показана схватка, в которой воины держат  в руках оружие из рострума, или очень на него похожее.

Значит ли это, что нос рыбы-пилы превратился в настолько грозное оружие, что его наделяли прямо-таки мистической смертоносной силой? Возможно, и так.

Но вот что мы знаем точно – так это стоимость такого меча на индийском рынке. Согласно таблице, составленной визирем Великого Могола Акбара Абул Фазл Аллами, «меч из кости рыбы», или кхармахи, мог стоить от 1 до 5 рупий. Видимо, цена зависела не только от его длины и качества изготовления, но и от богатства отделки.

Как рыба-пила «допилила» до Европы

Мода на экзотические товары из восточных стран захлестнула Европу с развитием мореплавания и торговли, большую роль в котором сыграли Ост- и Вест- Индийские компании. Тогда же клинковое оружие стало постепенно переходить из разряда боевого в парадно-церемониальное.

Надо сказать, что никаких свидетельств применения мечей из носа рыбы-пилы в битвах Старого Света никогда не встречалось — оно являлось очевидно неэффективным против хорошо защищенных европейских воинов. Но в качестве атрибута власти смотрелось весьма эффектно.

При подготовке текста использованы материалы:

• Claudia Swan, “Collecting Naturalia in the Shadow of Early Modern Dutch Trade”
• http://www.myarmoury.com
• http://oursociety.ru
• http://swordmaster.org
• http://www.dhm.de/
• http://forum.guns.ru