Под ветром уклончивым парус скользил на просторе,
К Винландии внук его правил свой бег непреклонный,
И с каждым мгновеньем меж ними все ширилось мере,
А голос морской разносился, как вопль похоронный.  

Попутного ветра, любителям морских путешествий. Многие из вас задавали себе вопрос, а почему у викингов полосатые паруса?

Шведский историк Оке Перссона и датский историк Томаса Олдрупа утверждают, что нет археологических данных или письменных источников о полосатости парусов у скандинавов или скандинавских викингов. Как оказалось «полосатость» парусов оказывается частью серьезной проблемы, по которой следует написать.

Если говорить о раскопках в Гокстаде в 1880 году то, действительно, обнаружены остатки текстиля, которые поначалу приняли за остатки паруса. Но постепенно от такого отождествления отошли. Предпринимались попытки других отождествлений (даже мелькнуло что-то об остатках одежды), но насколько я могла судить, сейчас среди археологических находок Гокстада уверенно говорят о шатре, который устанавливался в середине судна для команды корабля, поскольку кают не было. Но никто больше не говорит о парусе.

Сложность работы связанна с так называемой «викингской» проблематикой заключается в том, что на этой проблематике за столетия «налипло» так много домыслов и вымыслов, так много подложного или желаемого вместо действительного, что для исследования надо привлекать множество работ, не ограничиваясь какой-то одной.

Есть основания полагать, что в переводах как минимум XIX века появились «полосатые паруса» вместо парусов из полос (или просто напросто, «рифленных парусов). В XVIII – начале XIX вв. традиция рудбекианизма заниматься «прихватизацией» сюжетов из чужих историй в пользу возвеличивания прошлого скандинавских стран была в полном цвету. И для конструктива о викингах, подходило, отождествление с историей герцогов Нормандии, в которой имелся такой источник, как полосатые паруса на гобелене из Байе. В переводах XIX-XX вв. часть лексики XVI века «подправлена» на более соответствующую запросам момента. В работах современных скандинавских медиевистов «полосатые паруса» исчезают, а паруса из полос или с полосами ткани (рифленые паруса) появляются все чаще. Время от времени возникают обсуждения этого вопроса, следствием чего и является замечание к изображению на готландском рисованном камне: ну, видно же, что паруса не полосатые.

Работа ведущего датского специалиста по «викингской» тематике Эльсе Роесдаль ( Vikingernes verden. København, 2001.) с обобщенным описанием паруса на скандинавском корабле викингского периода:

Корабль оснащался четырехугольным парусом, крепившимся к рею. Парус мог, естественно, быть рифленным поэтому его площадь могла уменьшаться, соответственно силе ветра. И нет никаких других описаний, упоминания полос или каких-то цветовых характеристик в качестве существенных примет для парусов. В норвежских и шведских текстах встречаются такие описания как seil med stripor или segel med remsor, т.е. парус с полосами ткани. Совсем недавно археологи, при исследовании норвежской каменной церкви XII века, под крышей нашли спрятанные грязные тряпки. Эти тряпки при последующем изучении оказались остатками паруса с корабля древних викингов. Проушина в тряпке отделанная металлом, за которую крепили канат, свидетельствовала о правильной догадке археологов. Самым удивительным открытием было то, что парус, хранившийся более 650 лет в тайнике, был связан из шерсти.

Тогда же краеведческий музей норвежского города Хитра, решил создать копию ладьи древних викингов с настоящими вязаными шерстяными парусами. Проблема воссоздания древнего корабля заключалась в воссоздании шерстяных парусов. Анализ шерсти найденных парусов викингов показал, что основой послужила грубая остевая шерсть североевропейских овец, распространенных в Норвегии еще в 1400 году до н.э. На сегодняшний день небольшие стада этих овец можно встретить на фермах, расположенных от Исландии до Финляндии. Цвет шерсти «дикой овцы» варьируется от черного до светло-кремового. 

Жены древних викингов летом вручную выщипывали у овец жесткие остевые волосы, оставляя мягкий подшерсток для вязания теплых шерстяных свитеров и верхней одежды. Из жесткого волоса пряли пряжу и затем плели паруса. Такой волос хорошо смазан жиром животного и плохо смачивается водой. Именно эти свойства жесткого волоса были необходимы парусам в море. Испытания шерстяных тканых парусов на воссозданных ладьях викингов показали, что у вязаных парусов большая маневренность, а эффективность выше на 10% чем у современных аналогов из синтетических тканей.